반군, 알레포서 철수... 최대 거점 잃고 '위기'
시리아 내전의 최대 격전지인 알레포가 시리아 정부군의 손에 넘어갔다.
AP, CNN 등 주요 외신에 따르면 14일(현지시각) 시리아의 바샤르 알 아사드 정권은 반군의 최대 거점인 알레포 전역을 장악했으며, 시리아 반군이 전투를 중단하고 알레포에서 철수하기로 합의했다고 선언했다.
시리아 정부군을 지원하는 러시아 측도 "시리아 정부군이 알레포 장악을 확립했다"라며 "반군은 몇 시간 이내에 철수할 것"이라고 밝혔다. 알레포를 빼앗긴 반군은 시리아 서부의 반군 지역으로 이동할 예정이다.
반군이 최대 거점인 알레포를 빼앗기면서 6년에 걸쳐 계속되고 있는 시리아 내전은 알 아사드 정권이 압도적으로 유리한 상황이 되었다는 분석이다. 반면 미국의 지원을 받고 있는 반군은 최대 위기에 몰리게 됐다.
시리아 정부군은 지난달 15일부터 알레포에 대대적인 공습을 퍼부었고, 한 달 만에 알레포를 완전히 탈환했다. 시리아인권관측소에 따르면 이 기간에만 알레포에서 600여 명의 민간인이 사망했고 수천 명의 고아가 발생했다.
반군은 알레포를 사수하기 위해 끝까지 저항했으나, 국제사회의 호소에도 불구하고 시리아 정부군의 군사 공격이 더욱 강화되고 민간인 희생이 크게 늘어나자 결국 철수를 결정하고 말았다.
민간인 82명 총맞아 숨져... 피의 보복?
미국은 강력히 반발했다. 존 커비 미국 국무부 대변인은 기자회견에서 "시리아 정부군이 알레포에서 민간인을 고의로 살해한다는 정보가 있다"라며 "알 아사드 정권은 잔혹한 행위 당장 중단해야 한다"라고 주장했다.
이어 "알레포 전투가 끝나더라도 시리아 내전은 계속될 것"이라며 "무고한 시민이 희생되는 이 사태를 끝내기 위해서는 시리아 정부군과 반군이 대화로 협상하는 방법 밖에 없다"라고 촉구했다.
유엔 인권최고대표사무소(UNOCHR) 대변인도 "알레포 동부에서 여성 11명과 어린이 13명 등 민간인 82명이 총상으로 사망했다"라며 "시리아 정부군이 인권 유린을 벌이고 있다"라고 주장했다.
2011년 알 아사드 정권의 장기 집권에 반발하는 시위대를 무력 진압한 사건으로 촉발된 시리아 내전은 화학무기가 사용되고, 미국과 러시아 등 외국군까지 가세하면서 지금까지 30만 명 넘게 목숨을 잃었고, 수백만 명이 시리아를 떠나 국제적인 난민 사태로 이어졌다.
러시아와 미국이 각각 시리아 정부군과 반군을 대신해 휴전 합의를 벌였지만, 알 아사드 정권의 퇴진을 놓고 협상이 결렬되면서 국제사회의 비판과 우려가 고조되고 있다.
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